Juan Rius Rivera: el guerrero puertorriqueño que ayudó a liberar a Cuba

Mayor General Juan Rius Rivera

   De padre catalán y madre boricua, el Mayor General Juan Rius Rivera, quien llegaría a ser el puertorriqueño de más alto rango en las guerras de independencia de Cuba, nace en Mayagüez, Puerto Rico, el 26 de agosto de 1848.

   Vivió sus primeros años en una hacienda cafetalera propiedad de sus padres ubicada en Mayagüez, donde hace sus primeros estudios, hasta que su familia lo envía a estudiar el bachillerato en Barcelona, España y termina haciendo estudios superiores de derecho en la Universidad central de Madrid.

   De regreso en Puerto Rico y con apenas 20 años, Ruis Rivera, que ya conoce los ideales patrióticos e independentistas del prócer Ramón Emeterio Betances, se unió el movimiento independentista, integrándose a una célula revolucionaria de Mayagüez conocida como “Capa Prieto” bajo el mando de Matías Brugman.

   El 23 de septiembre de 1868, el joven Rius Rivera está entre los revolucionarios que proclaman el Grito de Lares, contra el coloniaje español.

   Después del fracaso de Lares, regresa a España, donde hace contacto con jóvenes revolucionarios cubanos, por lo que decide abandonar sus estudios de Derecho y viaja a Nueva York, presentándose ante la Junta Central Republicana de Cuba y Puerto Rico.

Cuba y Puerto Rico: de un pájaro las dos alas

   La mejor manera de iniciar este blog, es recordar la hermandad histórica que unen a Cuba y Puerto Rico, dos islas antillanas bañadas por el Mar Caribe, herederas de una cultura común, consolidada con la huella del originario indio bravío, el blanco europeo colonizador y el negro esclavo traído por la fuerza para labrar la tierra, y que al final, en amalgama perfecta, dieron paso a nuestros pueblos de hoy, ricos en culturas y tradiciones.

   Cuba y Puerto Rico tienen muchos lazos comunes, que van de la música a la danza, al pensamiento y al ansia de libertad. Ambas islas se fundieron en José Martí y Ramón Emeterio Betances, Eugenio Maria de Hostos y Pablo de la Torriente Brau.

   Por esos caprichos históricos, solo 17 días de diferencia hay entre los principales gritos independentistas de cubanos y puertorriqueños. El 23 de septiembre de 1868 los patriotas boricuas ocupaban el poblado de Lares para dar su grito de independencia, y 17 días después, el 10 de octubre, los cubanos, guiados por Carlos Manuel de Céspedes, emprendían una guerra de Diez Años, por Cuba y también por Puerto Rico.